Cerveza IPA. El porqué, tipos y su historia.

En las catas siempre me lo preguntáis y os asalta la duda. ¿Por qué están de moda las IPA? Efectivamente cuando vais a un lineal de un supermercado vemos las estanterías plagadas de un montón de cervezas IPA.

Pero ¿qué significa IPA? ¿qué las diferencia?

La Cerveza IPA es un tipo de cerveza con una mayor cantidad de lúpulo. Tirando de historia, en la época colonial británica se transportaba la cerveza a la India en barriles de madera. El resultado era nefasto porque la cerveza se malograba en el camino. Unos siglos antes, estamos hablando entorno a los siglos XI-XIII, los abades de los monasterios descubrieron que el lúpulo era una planta que ejercía una conservación natural de la cerveza. La estabilizaba y la preservaba de enfermedades. Decir que antaño en la elaboración de la cerveza se le echaba todo tipo de botánicos y plantitas del campo (tomillo, romero, mirto del pantano, milenrama, lavanda, miel, dátiles, etc – se llaman cervezas tipo Gruut o Gruit ), hasta que se impuso el lúpulo por la propiedad conservante que os comento.

Tomando esta idea, los británicos decidieron añadir «a saco paco» lúpulo a esta cerveza viajera, et voilá, la planta milagrosa hizo su efecto llegando con éxito y en perfecto estado la cerveza al puerto de Ceylán (actualmente Sri Lanka).

Además de ser un conservante natural, el lúpulo es el responsable del amargor de la cerveza (lúpulo amargo) pero también existe otro tipo de lúpulo, que amargando menos, es mucho más aromático (el lúpulo aromático).  En las IPA´s actuales se mezclan ambas familias de lúpulos para ofrecer un carácter diferente a las cerveza IPA de hoy en día.

Añadir que las cervezas IPA pertenecen a la familia de las cervezas tipo «Ale». Esto es debido a que se utiliza en la fermentación un tipo de levadura diferente a las que estábamos acostumbrados a tomar (como decimos las habituales de las cañitas), que son tipo «Lager» (por ejemplo la Cruzcampo, San Miguel, Ambar, Estrella de Galicia, Keler, Mahou, Estrella Damm, etc).

La levadura utilizada en las las cervezas de la familia «Ale» dan como resultado cervezas que tienen un carácter más afrutado con aromas y matices frutales que no tienen las cervezas de la otra gran familia, las de tipo Lager (la del cañeo).

De ahí el nombre que toman de IPA o Indian Pale Ale.

Hecha la introducción sobre las IPA quería hablar de dos cervezas IPA en concreto, que personalmente me gustan y mucho.

• La Lagunitas IPA, californiana
• La Imperial IPA, de la cervecera artesana La Cibeles de Madrid.

Lagunitas IPA

Tony Magee fundó en 1993 una cervecera artesanal, Lagunitas Brewing Company, en California del Norte junto a la ciudad que da el nombre a su cerveza.

Pero no fue hasta 1995 cuando nació Lagunitas IPA. Esta variedad, que comenzó siendo el lote número 100 de Lagunitas y la primera cerveza estacional de la marca, se convirtió en la IPA icónica de los Estados Unidos. En aquella época, el mercado de las cervezas artesanas (Crefat Beer) estaba dominado por las Pale Ales y Amber Ales.

Tony enseguida vio su potencial y se atrevió a hacer una cerveza que se convertiría en un icono entre los amantes cerveceros de todo el mundo.

En 1999, Lagunitas dio un giro. La fábrica necesitaba un nuevo espacio para poder expandir el negocio y se mudó a Petaluma, California. Más adelante y acordándose de los colonos británicos, Tony pensó en cómo su cerveza podía cruzar el país de una punta a otra conservando toda su frescura, al ser una cerveza no pasteurizada. Así que decidió abrir una nueva fábrica en Chicago. Para celebrarlo, el equipo de Lagunitas organizó por primera vez en dicha ciudad su legendario Beer Circus, un festival que une dos de las pasiones de Lagunitas: la música y la cerveza. Hoy en día Lagunitas se vende en más de treinta países.

Otra curiosidad de esta marca es el perro que figura en su logo. Y tiene una explicación. Tony es un gran amante de estos animales, algo que va muy unido a Lagunitas desde sus inicios y que se ha convertido en uno de los iconos de la marca. Russell Smithson, experto cervecero de la marca, lo explica: «Somos defensores de los perros y por eso apoyamos muchos proyectos sociales destinados a su cuidado y protección desde Estados Unidos. También queremos trabajar este tipo de proyectos a nivel local. No hay nada como luchar por una causa justa con una cerveza en la mano. Es lo que nos hace grandes como marca, compartir nuestras pasiones con las personas»

La Lagunitas IPA, como toda India Pale Ale, es una cerveza creada con una gran variedad de maltas y lúpulos, combinados con precisión y buen gusto. Una explosión de sabores y aromas para deleite de nuestras papilas gustativas y nuestra pituitaria. Su fuerte aroma, con un regusto que va de lo dulce al amargo del lúpulo, te dejará con ganas de más craft beer. Y es que, según sus creadores,  se emplean más de 40 tipos de lúpulos y hasta 65 variedades de cereales malteados en su fabricación. ¡Ahí es ná!

Cibeles Imperial IPA

El culpable del proyecto, hoy hecho realidad, de la Cervecera artesanal La Cibeles, es David Castro.

Pasó de la elaboración de bollería con su familia a la confección de cerveza en su domicilio. Adquirió un equipo casero de fermentación.

David Castro confiesa que los resultados le sorprendieron ya que los amigos y familiares no dejaban de demandarle en cada una de las comidas que realizaban, y siempre le decían que aumentara la producción ya que siempre se quedaba corto.

Se caía por su propio peso. Cervezas La Cibeles nace en julio de 2010 junto a un grupo de amigos emprendedores que les unía la pasión por la cerveza, el mundo empresarial y el apego a la historia y gentes de Madrid.

Su objetivo era ofrecer al mercado una gama de cervezas artesanales de alta calidad y bajo volumen de producción.

El gigante Goliat Heineken se fijó en David, nunca mejor dicho y firmando una alianza amistosa en la que la Cibeles mantiene su independencia en cuanto elaboración, potenciando su red comercial y de distribución por España y a nivel internacional.

Cibeles Imperial IPA. Al grano.

Con 75 IBUS (International Bitterness Units – criterio establecido para medir el amargor de una cerveza) y más de 5 kilos de lúpulos aromáticos, la Imperial IPA de La Cibeles la podemos definir como la reina de los aromas.

Una Doble  IPA o Imperial IPA, como es el caso de esta cerveza,  es una versión de una cerveza IPA aún más lupulizada, con más graduación alcohólica y más cuerpo (amargor).

Los aromas y sabores son claramente marcados por el lúpulo, siendo los más comunes las variedades resinosas, frutales, herbales, etc.

Aromas a frutas tropicales como el mango, maracuyá, uvas,  cítricos como la naranja, el cilantro. Especias como el regaliza negro.

Aun así, podemos encontrar un paladar maltoso debido a la combinación de maltas especiales en la receta.

Debida a esta combinación de maltas, encandila por esas notas dulces que contrarrestan el amargor que otorga esa ingente cantidad de lúpulos.

Una cerveza para gozar, ver cómo evoluciona en copa y disfrutar de ella.

En definitiva, todo un mundo esto de la Cerveza en la que seguro habrá más posts.

Cata de Cervezas por Nacho Terol